Plus encore que les autres, l'art de la sculpture se caractérise par des étapes techniques successives, souvent mises en œuvre par différents spécialistes, et donnant naissance à des versions nombreuses d'une même œuvre : esquisse, maquette en terre ou en plâtre, modèle, modèle mis-aux-points, statue définitive en tous matériaux, pierre, bronze, etc. Au-delà de l'œuvre aboutie, on trouve encore moulages, surmoulages, voire éditions en série en bronze, en terre, en biscuit... Cette variété infinie se reflète dans les collections de nos musées.