Alienor.org, Conseil des musées présente : Retour sur une exposition
La faïencerie d'art de Parthenay Prosper Jouneau
Jouneau est aussi porcelainier.
Il utilise la technique dite « du pâte sur pâte » mise au point, quelques dizaines d’années plus tôt, par les manufactures des grands porcelainiers à Sèvres. En cuisant, la pâte formant le décor devient translucide et produit un effet de camée. Jouneau maîtrisait parfaitement cette technique. En appliquant des couches successives de barbotine (argile liquide) avec un pinceau, cette méthode de décoration de la porcelaine produit une scène délicate et opalescente dans un léger relief se détachant sur la surface colorée de l'objet. Après une première cuisson, l’objet est ensuite émaillé d’une glaçure transparente, puis cuit une deuxième fois.
Les motifs des plaques et assiettes généralement blancs peuvent parfois tendre vers le beige en raison de variations de cuisson. Pour les fonds, Jouneau a privilégié quatre tons : vert, bleu, gris clair et plus rarement rose. Plusieurs pièces présentent un décor d’arabesques bicolores, le plus souvent en vert ou marron, plus rarement en bleu clair sur fond bleu. Plus rare, une plaque présente un travail à la poudre d’or.
Pour la majorité de ses productions, ses sources d’inspiration sont des sujets bibliques ou mythologiques. Plusieurs représentations trouvent leur origine dans les œuvres très connues de Raphaël ou de Van Dick, mais surtout de Pierre-Paul Prud’hon. Les allégories des « Quatre saisons » sont issues, entre autres, directement de la création de ce dernier.
Nombre de plaques possèdent encore leur support d’origine, en velours rouge ou jaune. Certaines plaques ont également un encadrement en bois tandis que d’autres servent de décoration à des coffrets. Sur les anciennes photographies d’expositions, on peut aussi identifier un autre type d’utilisation des plaques participant, par exemple, à la décoration de bougeoirs.
À la rupture de leur collaboration, le verdict du procès opposant Prosper Jouneau et Henri Amirault tranche en faveur de ce dernier. Henri Amirault, seul, est autorisé à poursuivre la production des faïences. De son côté, Jouneau garde le monopole de la production en porcelaine, tout en laissant à Amirault la possibilité de reproduire deux modèles de porcelaine seulement, dans une déclinaison en faïence.