La métallurgie "réelle" implique des procédés pyrotechniques permettant d’extraire le métal du minerai de cuivre et ainsi, de s’affranchir de la rareté du cuivre natif. Ces techniques apparaissent dans les Carpates et les Balkans durant les VIe et Ve millénaires et au cours des IVe et IIIe millénaires avant notre ère dans l’arc alpin et le midi de la France. Durant plusieurs siècles entre la fin du Néolithique et le début de l’âge du bronze (période appelée Chalcolithique), les artisans qui travaillent le cuivre, par les matériaux et les techniques qu’ils utilisent, préparent un terrain largement favorable à la métallurgie du bronze.
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