Rêves d'Orients

Les Mille et une nuits, traduit en 1704
par Antoine Galland,
et les Lettres persanes de Montesquieu,
publié en 1721, connaissent tous deux
un succès considérable.

On trouve des personnages turcs
dans certains dessins de Watteau, Nattier,
et peintures de Boucher et Van Loo.

L'image que l'Orient véhicule aux 17e et 18e siècles est celle d'un monde magique et mystérieux,
aux frontières mal définies, habité de pompadour, sultanes et muftis de pacotilles où l'anecdote
et le pittoresque prennent le pas sur le réel.