Introduction

Le terme nature morte désigne la représentation peinte d'objets inertes, qu'ils appartiennent au règne de la nature (fruits, fleurs, légumes, gibiers, poissons, crustacés…) ou soient le produit de l'industrie humaine (livres, objets scientifiques, instruments de musique…).

Ce terme n'apparaît pas avant le milieu du XVIIIe siècle.

Auparavant on parlait de "still-leven " aux Pays-Bas (still = immobile ; leven = nature), qui donne "stillleben " en Allemagne ou encore "still-life" dans les pays anglo-saxons. En Espagne, on parle de "floreros y bodegones " c'est-à-dire fleurs et coins de cuisine. En France, on emploie "nature reposée", "vie coye" ou "nature inanimée".

C'est en 1756, qu'apparaît, pour la première fois, l'expression nature morte.