Les voitures hippomobiles dans leur contexte économique et social

L'usage de la voiture va en se diversifiant au cours des années.

Le voyage dépend donc de la voiture, de son équipage, de l'état des routes et des relais disposés le long du chemin.

L'établissement progressif de cette nouvelle circulation a une influence décisive sur le tracé des routes.

Dès le 17e siècle, Louvois compris l'importance économique du trafic routier et contribua au même titre que Colbert à son extension.

L'amélioration de la voirie ne cesse de croître durant tout le 18e siècle.
A côté des routes pavées ou de terre battue, on trouve des routes construites ou refaites selon la technique de construction préconisée par l'ingénieur français Trésaguet ; technique mise au point et divulguée par l'anglais McAdam.

Le macadam est un perfectionnement de l'ancien procédé d'empierrement des voies ; il le supplante. Cependant le pavage reste plus résistant, alors que le macadam est plus doux au roulage que ces gros pavés.